Conoce a Eric

Mi historia comienza como la mayoría de las historias de conversión, sospecho. Conocí al Señor a una edad temprana y mientras continuaba siguiéndolo, Él me pedía más y más a lo largo del camino. Y, como Dios es bueno en todas sus obras, cuanto más le daba, más me bendijo y me enseñó sus caminos. Pero ahora me estoy adelantando, ¿no? Algunos antecedentes serían un buen primer paso.

Nací en Portland, Oregón, de padres protestantes que eran miembros de una denominación metodista llamada La Iglesia del Nazareno. Fue en este ambiente cristiano que me enseñaron la fe y obtuve mi conocimiento de las Escrituras. Dos hijos más me seguirían, y los tres seríamos nutridos en la fe cristiana. Para mi familia, así como para mí, los domingos eran una parte integral de nuestra semana: no solo por la comunidad de fieles que encontraba una parte central en nuestra vida, sino porque la adoración a Dios todopoderoso era algo que comencé a tomar. muy en serio a una edad temprana.

De una manera verdaderamente protestante, acepté a Jesús como mi Señor y salvador personal a la edad de siete años en la Cruzada Evangelística de Billy Graham que se llevó a cabo en Portland, Oregón en 1992. Aunque en ese momento solo tenía la fe de un niño, sabía que para seguir el Señor era un asunto serio y que esta decisión tendría un efecto en todas las demás decisiones que tomaría en mi vida. Sin embargo, mis metas de vida en este momento no tenían una dirección segura en el servicio de Cristo y su Iglesia. Cuando me preguntaron cuando era niño qué quería ser cuando fuera grande, siempre decía: "Quiero ser agricultor". No recuerdo por qué esta noble vocación pareció cautivarme, pero le fui fiel hasta mi adolescencia.

Mi vida cambió cuando recibí el llamado de Dios para servir a la Iglesia en el ministerio. Durante un viaje misionero a México en el año 2000, testifiqué que sentía que Dios me estaba pidiendo que le diera mi vida a Él y al servicio de Su Iglesia. Esto, naturalmente, puso mi vida en un camino completamente diferente. Fue a partir de aquí que tomaría la decisión de asistir al Colegio Bíblico Multnomah en Portland y en cuatro años graduarme con un título en Biblia, Teología, Ministerios Educativos y una especialización en ministerios pastorales. Después de Multnomah, decidí mudarme al otro lado de los Estados Unidos a Kansas City, Missouri, y asistir al Seminario Teológico Nazareno. Como la retrospectiva siempre es 20/20, ahora puedo ver que Dios usó mi mudanza lejos de casa por primera vez para llevarme a un lugar de crecimiento personal donde aceptaría todo lo que Él había planeado para mí.

En mi primer semestre en el Seminario Nazareno, tuve que ir a un retiro de un día solitario en algún momento del semestre para poder cumplir con un requisito de clase. Como era nuevo en Missouri, no tenía idea de dónde podía ir para cumplir con ese requisito. Sin embargo, estaba familiarizado con Mount Angel Abbey en Oregón, así que entré en Google y busqué Mount Angel. Descubrí que Benedictine era algo específico para ellos, así que busqué en Google "monasterio benedictino de Missouri" y Google me dio dos opciones: Benedictine College en Atchison Kansas y Immaculate Conception Abbey en el noroeste de Missouri. Como dije anteriormente, siempre he tenido y sigo teniendo afinidad por la vida agrícola, por lo que fue fácil elegir Immaculate Conception sobre Atchison. Atchison es una ciudad con todas las características que conlleva ser una ciudad. Concepción, por otro lado, está a dos horas y media al norte de Kansas City y está rodeada de maíz, vacas y soja. ¡La Abadía de la Inmaculada Concepción era el lugar al que iría seguro!

Mi primera visita a la Abadía tuvo lugar el 11 de noviembre de 2009. En ese momento era el Día de los Veteranos y, por lo tanto, un día libre del trabajo: un momento conveniente para hacer el viaje a la Abadía. Tuve que partir temprano en la mañana del día 11, mucho antes de que saliera el sol. Los caminos a la Abadía son rurales y no están bien señalizados; En un punto llegué a una “T” en el camino y no estaba seguro si debía tomar la derecha o la izquierda. Decidí tomar la derecha y ver a dónde me llevaría. Cuando llegué a una pequeña colina, el sol apenas comenzaba a salir sobre el maíz a ambos lados del camino y de repente vi dos grandes torres y una gran cruz en medio de ellas recortadas contra el sol naciente. Recuerdo haber pensado para mis adentros: "Creo que ahí es donde se supone que debo ir".

A lo largo de mi día en la Abadía, asistí a las diferentes horas del Oficio Divino y también escuché Misa. Aunque antes de ir a Misa, tuve que preguntarle al Portero cómo se suponía que debía "asistir", ya que sabía que no se me permitía recibir. Comunión. Entre oraciones y paseos por los terrenos de la Abadía, pasé un tiempo en la librería de la Abadía. Ahora fíjate, creía que solo había venido a la Abadía para cumplir con un requisito de la escuela y lo más probable es que nunca regresaría o, en todo caso, no por mucho tiempo. A la luz de esto, pensé: “Debería comprar algo que me recuerde este lugar. Un lugar donde conocí a Dios.” Mientras miraba alrededor de la librería, decidí que debería comprar algo que dijera más sobre la Abadía que sobre mí. Así que, por supuesto, tenía que ser algo "católico".

Mientras examinaba los diversos artículos, mi mirada se fijó en la mesa del rosario y pensé: “Ahora, un rosario es súper católico. Voy a conseguir eso. Mientras hacía mi compra en el mostrador, la señora que me ayudaba deslizó una pequeña tarjeta en la bolsa junto con el Rosario. Una vez que salí de la tienda abrí la bolsa y encontré la tarjeta: se titulaba “aprende a rezar el Rosario”. Inmediatamente pensé para mis adentros: “Todo este día ha estado fuera de la caja y totalmente fuera de mi zona de confort. Bien podría aprender lo que es el Rosario ya que estoy aquí...” Así que yo, un protestante, entiéndase bien, regresé a la Iglesia de la Abadía y me senté en la última fila de bancos con el Rosario en una mano y el folleto en la otra. otro y comencé a orar a Nuestra Señora. Aproximadamente a la mitad de la oración, me detuve y me dije a mí mismo: "Soy un graduado de la Universidad Bíblica... Conozco las Escrituras... y esto es realmente bíblico... todo excepto el 'ora por nosotros ahora y en la hora'". de nuestra muerte'...”

Para acortar un poco una historia ya larga, mi vida iba a cambiar aún más ese primer año de seminario. Me convertí en pastor en la primavera de mi primer año y luego realicé múltiples retiros en la Abadía. Con el tiempo me hice oblato de San Benito (cuando todavía era protestante... y sí, eso está permitido). Durante cuatro años me hice muy cercano a varios monjes en la Abadía y con el tiempo decidí que para seguir verdaderamente a Cristo necesitaba convertirme en miembro de la Iglesia que Él fundó, es decir, la Iglesia Católica Romana. Después de graduarme del Seminario Nazareno en 2013 y con el apoyo de los monjes, me mudé de regreso a Portland, ingresé a RICA en Saint Stephen's Catholic

Iglesia en el otoño de 2013, y entró en plena comunión con la Iglesia en la Vigilia Pascual de 2014.

Casi desde el comienzo de mi camino hacia la Iglesia, me di cuenta de que podría tener un llamado para ser sacerdote. Ya estaba viviendo mi vida como un ministro protestante cada vez más como lo haría un sacerdote de todos modos. A través de mucho discernimiento con mi sacerdote y mi director espiritual, acepté una invitación para postularme para ser seminarista de la Diócesis de Monterey en California. Al ser aceptado, me mudé a California y asistí al Seminario de Saint John en Camarillo. En mi primer año de Seminario conocí a los Canónigos Regulares de la Inmaculada Concepción en Santa Paula. Con el tiempo, a través de mucha oración y discernimiento con mi obispo y mi director espiritual, discerní que necesitaba no solo una vida de ministerio sino también una vida de comunidad. La vida de los Canónigos me resultó muy atractiva pero vi la necesidad de llevar este tipo de vida a los que han sido olvidados en las regiones rurales. Así, después de discernir con ellos durante un año, decidí ayudar a fundar una nueva Orden de Canónigos Regulares dedicada al Santísimo Sacramento. ¡AVE María!