conoce a edward

Nací prematuramente en Ojai y rápidamente me llevaron a la UCI en Los Ángeles, donde me rompí el cordón umbilical entre el hombro y el cuello, cortando así los nutrientes y el oxígeno necesarios que normalmente me habrían mantenido con vida. Fue una especie de milagro que sobreviviera sin mayores problemas, aparte de tener que estar en un monitor durante varios meses para asegurarme de que seguía respirando por mi cuenta. Aparentemente, Dios tenía un plan reservado para mí, ya que me mantuvo con vida incluso antes de nacer.

Me crié en Santa Paula en una familia donde la fe era el centro de nuestra vida en común y mis padres eran modelos de cómo vivir una vida de santidad. A menudo íbamos a Misa entre semana, lo que a veces implicaba despertarnos a las 6 a.m., y tratábamos de rezar un rosario diario, incluso si a veces dormíamos más que rezábamos. Mis padres siempre han sido modelos para vivir una vida plenamente católica y, por lo tanto, nos mostraron cómo dejar que la fe informe todo sobre la vida. Por su ejemplo, siempre supe que Cristo y la Iglesia estaban en el centro de mi vida.

Aprender a servir en el altar cuando tenía ocho años me abrió la puerta a una experiencia más profunda de la fe. En las reuniones de monaguillos no solo aprendí a servir bien la Misa, sino también muchos aspectos de la fe que se expresaban en ella. Recuerdo particularmente la explicación de los colores litúrgicos y cómo señalaban los diferentes misterios y celebraciones del año litúrgico. Cuando aprendimos acerca de los vasos sagrados, se nos dijo que no eran “la cosa con una tapa” ni simplemente objetos preciosos ordinarios, sino que estaban consagrados a Dios solo para Su uso.

Cada uno tenía un nombre, una función propia y, si estaban dañados sin posibilidad de reparación, debían desecharse con reverencia y de acuerdo con el ritual de la Iglesia. Todo lo dedicado a Dios debía ser hermoso y con los mejores materiales disponibles, porque nada era demasiado bueno para Él. Empecé a pensar en cómo nuestros párrocos eran consagrados de manera similar, apartados de la vida normal para ser ofrenda a Dios y dispensador de Su Gracia para aquellos a quienes Él llama.

En estos encuentros también noté de primera mano la importancia de la disciplina y la constante necesidad de buscar la perfección en actividades serias, como el servicio a Dios. Los servidores que prestaron atención y se esforzaron por hacer bien su trabajo fueron ascendiendo, llegando incluso a encargarse de la liturgia del Triduo o Corpus Christi, orquestando los ritos más solemnes y complejos para que los sacerdotes y el pueblo podría acercarse a Dios en oración sin preocuparse por la logística. Competiríamos entre nosotros para ser el mejor y más confiable servidor, para enseñar a los más jóvenes la forma correcta de asistir al sacerdote en la Misa y para apreciar el gran y maravilloso deber que se nos ha confiado. Los sacerdotes siempre nos recordaban que buscábamos la perfección. A través de mi exposición a la belleza y riqueza de la liturgia, primero comencé a considerar la posibilidad de una vocación al sacerdocio.

Como la mayoría de los padres, el mío a veces me preguntaba qué quería ser cuando fuera grande. Alrededor de los cinco años, me interesó ser científico. Un par de años después, respondí que quería estudiar insectos. Cuando tenía ocho o nueve años, después de empezar como monaguillo, les dije a mis padres que quería ser sacerdote. Siempre que me volvían a hacer esa pregunta, decía un poco exasperado que ya les había dicho que quería ser sacerdote.

Este llamado se hizo cada vez más fuerte, especialmente cuando comencé a hacer una caminata diaria del rosario y a rezar parte del Oficio Divino, prácticas que encajan bien en mi educación en el hogar. Disfruté la riqueza de ideas y expresiones que la Iglesia había elaborado cuidadosamente a lo largo de los siglos, mientras tejía las Sagradas Escrituras y las ideas de los grandes santos y teólogos en un himno de alabanza a Su Amado. Empecé a ver que la liturgia, en la Misa, los Sacramentos y el Oficio, daba voz a experiencias espirituales que yo no hubiera entendido o no hubiera podido expresar con mis propias palabras. Por lo tanto, la belleza, la reverencia y la verdad que transmitía la liturgia me ayudaron a ver a Cristo y la Comunión de los Santos como parte integral de la vida y el viaje a nuestra patria celestial. De esta manera, la liturgia me fue formando en una escuela de oración, por lo que pude acercarme a Dios con mayor familiaridad en mi oración personal.

Después de la secundaria, fui a Thomas Aquinas College, donde la experiencia de una comunidad de personas que crecían en amistad mientras buscaban la Verdad me ayudó a imbuirme con un deseo de amistades profundas centradas en Dios. A menudo nos quedábamos despiertos hasta la medianoche o más tarde discutiendo y debatiendo las cuestiones importantes de la vida y la fe y viendo cómo deberían influir en nuestras propias acciones. En mi último año, decidí hacer una Hora Santa una vez a la semana. Estar en silencio en la Presencia del Señor me mostró que no podía ocultarle nada, Él sacó a la superficie lo que necesitaba confrontar o admirar pero lo hace como el Buen Médico para sanar nuestras heridas y hacernos más semejantes a nosotros. A él.

Después de la universidad, fui al Seminario de Saint John, en parte porque quería retribuir a la comunidad que había hecho tanto para convertirme en el hombre que soy hoy. Me enorgullecía formar parte de un grupo de hombres que buscaban dar su vida a Cristo ya su Iglesia y esperaba hacerlo con el mismo vigor y constancia. Durante mis cuatro años de Seminario aprendí que el discernimiento no es algo que uno hace, sino que debe ser confirmado por la Iglesia representada por el Obispo y los formadores. Buscaban ayudarme a comprender mejor quién soy: como hombre, como cristiano y como candidato a las Órdenes Sagradas.

Fui enviada a Santa Margarita María Alacoque en Lomita durante mi cuarto año de Seminario que, especialmente con las muchas crisis que estamos enfrentando, me ayudó a clarificar lo que Dios quería de mí en esta vocación. Descubrí que anhelaba un grupo de hombres que me ayuden a crecer en virtud y santidad, que también se dediquen a dar toda su vida a Dios. Quería compartir la riqueza de la liturgia y los Sacramentos, la libertad que proviene de la Verdad de Jesucristo contenida en la Escritura y la Doctrina. Me di cuenta de que estas aspiraciones podrían cumplirse mejor a través de la vida religiosa, buscando fundar una Orden de Canónigos Regulares cuyo carisma sería compartir la belleza de la liturgia en una vida de comunidad religiosa con las parroquias confiadas a su cuidado por el obispo local.